Premier tour: Polaris Xpedition 2024 transforme la saleté en luxe Overlanding

Il y a une raison pour laquelle les véhicules côte à côte sont devenus des véhicules si populaires pour les loisirs hors route. Ils sont assez grands pour une famille de quatre personnes, capables d'aller à peu près n'importe où sur la planète, et beaucoup plus indulgents que de faire rouler une plate-forme massive et exorbitante dans un fossé, un arbre ou un rocher. Cela dit, même si les véhicules côte à côte se sont améliorés au cours de la dernière décennie, les véhicules routiers ont conservé un avantage crucial sur les plates-formes récréatives les plus haut de gamme : ils sont plus silencieux, plus confortables et (surtout) climatisés. . La Polaris Xpedition vise maintenant à changer tout cela.

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Avec une cabine entièrement fermée, un système CVC d'usine, de la place pour cinq personnes et un catalogue d'accessoires débordant de tout, des tentes sur le toit aux supports de vélo de montagne, l'attente d'une plate-forme d'atterrissage d'usine haute performance est peut-être enfin terminée. Le nouveau véhicule terrestre "révolutionnaire" de Polaris peut-il vraiment faire la saleté, ou est-ce juste un autre jouet brillant que les dentistes peuvent tirer derrière leur camping-car ? J'ai parcouru 135 milles de St. George, UT, à la rive nord du Grand Canyon pour voir par moi-même.

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Je suis allé à l'événement de lancement de Polaris à St. George, UT, avec un sérieux scepticisme. Quoi qu'il en soit, le modèle Xpedition ADV Northstar à quatre portes que j'ai testé est grand et carré, pèse environ 2 800 livres avant de commencer à ajouter des choses comme de l'essence, des pneus de rechange et du matériel de récupération dans le mélange, et se trouve sur un assez empattement long de 117 pouces pour démarrer.

Ajoutant l'insulte à la blessure, notre modèle d'essai était également équipé de l'accessoire de tente de toit en option de Polaris, qui ajoute environ 130 livres supplémentaires au point le plus élevé du véhicule. Cela ressemble à la recette parfaite pour un runabout très lourd (et donc sujet au renversement), mais je peux dire en toute confiance au volant de la Xpedition que cette plate-forme est incroyablement capable.

Polaris a équipé la Xpedition de la dernière itération de son moteur ProStar 1000 Gen 2, un moteur bicylindre parallèle de 999 cmXNUMX qui développe 114 ch grâce à sa transmission CVT automatique. C'est le même moteur et la même puissance que le nouveau RZR XP, et bien que le poids supplémentaire et l'engrenage modifié de la Xpedition n'offrent pas une réponse aussi rapide que leurs machines axées sur le sport, il y a toujours beaucoup à faire et la Xpedition a une agitation remarquable pour sa taille.

Là où la Xpedition brille vraiment, cependant, c'est le châssis. J'avais des réserves quant à l'idée de fouetter une plate-forme aussi grosse à travers les canyons rocheux et le désert noueux Polaris à deux pistes prévu pour nous, mais la Xpedition mange tout ce que vous lui lancez.

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Je ne peux vraiment pas en dire assez sur la qualité des amortisseurs Fox Podium QS3 de Xpedition. Avec 14 pouces de débattement à l'avant et 15 pouces à l'arrière, la Xpedition a beaucoup de squish pour s'attaquer aux gros coups. L'amortissement est excellent, et la Xpedition n'a eu aucune plainte à charger à plein gaz sur des collines rocheuses lâches ou en bas et hors de G-outs de trois pieds sans drame.

La sensation générale est incroyablement solide. Dirigez simplement l'Xpedition où vous voulez aller, mettez la pédale d'accélérateur au sol et regardez-la danser sur le terrain le plus agité avec rythme et sang-froid. Ce n'est pas exactement un monstre quand il s'agit de vitesse dans les virages, mais par rapport à votre plate-forme utilitaire typique, le roulis est étonnamment faible et vous pouvez vous en sortir avec toutes sortes de comportements inappropriés à une vitesse considérable, surtout après avoir enclenché les amortisseurs dans le plus ferme de leur trois paramètres.

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Un autre point fort de ma course a été à quel point l'Xpedition a géré les choses lentes et techniques. Nous avions une solide section de roche de deux milles qui rampait vers Whitmore Canyon, et avec la Xpedition tombée en gamme basse, se muscler et sur des étagères escarpées et des rochers lâches était aussi simple que de choisir une ligne et d'appuyer sur le gaz. J'ai trouvé les limites de la suspension sur quelques-uns des coups les plus noueux ici, mais encore une fois, les amortisseurs Fox Podium ont pris la part du lion de la piqûre des gros impacts.

J'aimerais également prendre un moment pour vous rappeler que tout cela se produisait avec une tente sur le toit de plus de 100 livres attachée au système optionnel Rhino Roof Rack de l'Xpedition. Polaris dit qu'ils ont conçu le châssis et la suspension de la Xpedition pour fonctionner avec un poids statique supplémentaire de 150 livres, et cela fonctionne assez bien pour que j'aie oublié qu'il y avait une tente sur le toit.

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Les côte-à-côte hautes performances n'ont rien de nouveau, donc le vrai titre ici est le niveau de confort sans précédent à l'intérieur de la cabine au milieu du chaos qui se passe à l'extérieur. Les UTV sont très amusants, mais ils sont également exposés aux éléments, ce qui signifie que l'intérieur de la cabine correspond généralement à tout ce qui se passe à l'extérieur.

Quand il fait chaud et sec, vous passez la journée à transpirer et à manger de la poussière. Quand il fait froid et qu'il pleut, les choses deviennent carrément misérables, et même avec un pare-brise en place, il ne faut pas longtemps pour que la boue s'infiltre et que l'eau froide s'accumule autour de votre entrejambe.

À l'intérieur du Polaris Xpedition, cependant, vous êtes dans votre propre petite bulle climatisée. Notre journée de test a parcouru toute la gamme en termes de météo. Le matin, il faisait chaud et poussiéreux. À midi, la température a culminé à 99 degrés. En fin d'après-midi, il pleuvait à verse. Malgré tout cela, toute ma journée s'est déroulée sans transpiration et mes vêtements étaient presque impeccables au moment où je suis arrivé au camp. La cabine n'est pas aussi étanche qu'un véhicule routier, et des traces de poussière et d'humidité peuvent s'infiltrer autour du pare-brise, mais c'est assez bon pour rendre les lunettes de protection facultatives et les vêtements de pluie obsolètes.

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La Xpedition comprend même un système d'essuie-glace de style automobile, qui m'a permis de nettoyer la boue et la pluie du pare-brise à la volée sans ralentir.

Combinez cette cabine merveilleusement confortable avec le son surround JBL Trail Pro de Polaris (avec un subwoofer de 10 ") et vous avez la recette parfaite pour avoir votre gâteau et le manger aussi. Lancez les morceaux et le courant alternatif, et mettez la pédale au sol Qui a dit que le tout-terrain agressif ne pouvait pas être aussi luxueux qu'excitant ?

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L'objectif déclaré de Polaris avec la nouvelle Xpedition était d'apporter le confort de l'atterrissage traditionnel sur le marché côte à côte. C'est un concept qu'ils appellent le "week-end de 72 heures", un prototype de vacances de trois jours passé à profiter de tout ce que le plein air a à offrir. Chargez toutes vos personnes préférées, quelques vélos de montagne, quelques kayaks et allez vous perdre dans les bois avec style.

Après avoir moi-même utilisé et abusé de l'Xpedition, je suis convaincu qu'ils ont absolument atteint cet objectif. Cela dit, si vous envisagez de vous procurer un Xpediton, quelques mises en garde méritent d'être mentionnées.

Le premier est le bruit : les moteurs hautes performances et les transmissions CVT des véhicules côte à côte traditionnels ont toujours rendu la conduite bruyante, mais la Xpedition est l'une des plus bruyantes que j'ai conduites.

Le principal coupable ici est la nature à haut régime de la Xpedition. Parce que cette plate-forme est conçue pour transporter des personnes, du matériel et des fesses dans une égale mesure, le moteur utilise par défaut une plage de régimes plus élevée pour s'adapter à son poids supplémentaire. Il semble occupé et étonnamment fort à des vitesses de croisière, bien qu'à l'intérieur de la cabine fermée, il soit toujours sensiblement plus silencieux que votre modèle de sport cracheur de feu typique.

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Mon deuxième reproche avec la Xpedition est la portée. Polaris affirme que le réservoir de 12,5 gallons de la Xpedition est bon pour 200 milles d'exploration, mais mon voyant de bas niveau de carburant a commencé à clignoter autour de la barre des 100 milles. Certes, je conduisais en mode sport toute la journée (à l'exception de notre section d'exploration de rochers) et je passais la plupart de mon temps entièrement sur l'accélérateur ou les freins, mais il faudrait un pied terriblement doux pour cajoler 200 milles hors de cette machine.

Il va également sans dire que la Xpedition n'est pas un véhicule homologué pour la rue, ce qui signifie qu'il peut être difficile à avaler à moins que vous ne viviez dans des États comme le Wisconsin ou l'Utah qui permettent aux côte à côte de conduire sur les routes publiques. Ce n'est pas un problème majeur pour les personnes qui remorquent déjà leurs UTV pour des voyages en famille ou entre amis le week-end, mais c'est toujours un gros investissement pour un jouet tout-terrain uniquement.

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En parlant de cela, je vais m'adresser à l'éléphant dans la salle et souligner que bien que la Xpedition commence à 28 999 $, cet argent ne vous rapportera qu'un modèle de base à deux places, qui partage tous les mêmes fondements de performance du haut de gamme. modèle, mais manque de la plupart des conforts de la créature.

Pour la plupart des acheteurs potentiels, le principal attrait de la Xpedition sera la cabine fermée et la climatisation, ce qui signifie que vous envisagez la garniture Northstar et un minimum de 39 000 $ pour sortir confortablement sur la piste. Si vous souhaitez passer au modèle ADV Northstar à cinq places que j'ai testé, vous devrez vous séparer de 45 000 $ avant taxes et frais, soit environ 10 000 $ de plus qu'un modèle de base Bronco ou Wrangler.

Bien sûr, la Xpedition est également beaucoup plus performante que n'importe quel véhicule routier, et grâce à sa largeur de 64 pouces et son châssis exceptionnel, elle vous emmènera plus loin que n'importe quel véhicule à quatre roues homologué pour la rue. Cela vous y conduira également beaucoup plus rapidement, ce qui signifie que vous passerez moins de temps sur la pointe des pieds sur un terrain accidenté et plus de temps autour du camp à traîner avec votre famille et vos amis.

Ma première question en voyant le Polaris Xpedition est restée comme un pouce endolori : pour qui est ce truc ?

À première vue, la Xpedition est grosse, lourde et chère. C'est à la fois un SUV et un sport côte à côte, mais il est quelque peu en deçà des deux, que ce soit en termes de confort de la cabine ou de performances pures et simples.

Après avoir passé du temps avec un moi-même, je pense que la réponse est simple : c'est pour tous ceux qui (a) peuvent se le permettre et (b) veulent une conduite confortable sans sacrifier les sensations fortes à grande vitesse.

Le tout-terrain est un passe-temps étonnamment familial. Partout où j'ai roulé, des sables de Glamis aux bois du Wisconsin, j'ai été jonché de grands côte à côte à quatre portes, chargés d'enfants et de glacières profitant du plein air ensemble.

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Le Polaris Xpedition est le gréement familial idéal. Aussi amusant que soit le tout-terrain, la poussière, la chaleur, la pluie et le froid ne sont pas la tasse de thé de tout le monde. La cabine fermée et la climatisation résolvent ce problème, tout en offrant un trajet juste assez silencieux pour la conversation sans avoir recours aux cris et à la langue des signes impromptue.

Je creuse également que le Xpedition est assez robuste pour tirer un service utilitaire solide, mais offre également les marchandises pour une conduite agressive mieux que n'importe quelle plate-forme rec-ute que j'ai testée. C'est une navette pour VTT qui tient bon dans la descente. C'est un transporteur de kayak conçu pour les traversées d'eau. Il amènera votre équipement d'escalade sur le rocher, puis vous ramènera à la maison.

Le coût d'entrée est élevé, mais cette combinaison de polyvalence, de capacité et de performance est sans aucun doute une première dans l'industrie. Le temps nous dira à quel point les côtelettes d'atterrissage de la Xpedition fonctionnent bien sur le sol de la salle d'exposition, mais sur la piste, celle-ci fait vraiment tout.

[À partir de 29 000 $ ; polaris.com]