Solidarité manifestée lors de la Journée internationale de commémoration des travailleurs

Des centaines de représentants de la santé et de la sécurité et des membres syndicaux de base ainsi que des familles et des amis ont pleuré les travailleurs qui ont été tués, handicapés ou physiquement ou mentalement blessés au travail lors de la Journée internationale de commémoration des travailleurs le 28 avril à Argyle Square.

Organisé par le Victorian Trades Hall Council (VTHC), l'événement a noté que plus de 60 vies ont déjà été perdues à Victoria cette année. "Nous nous souvenons des morts, mais nous nous engageons aussi à nous battre comme un diable pour les vivants" était le thème de l'événement.

Luke Hilakari, secrétaire du VTHC, a déclaré que la principale responsabilité du mouvement syndical était de "protéger les gens".

"Il y a une idée fausse là-bas... que l'indemnisation des accidents du travail est comme" gagner à la loterie ", mais ce n'est pas le cas. Ces gens mènent des vies difficiles... Et pour ceux qui ne peuvent pas retourner au travail, c'est notre travail en tant que membres du syndicat de défendre ces gens."

Il a déclaré que les changements potentiels apportés à WorkCover s'occuperaient des travailleurs blessés, plutôt que de devoir compter sur Centrelink ou sur le régime national d'assurance-invalidité.

Colin Radford, porte-parole de WorkSafe Victoria, a déclaré qu'il est "impardonnable", que dans une société dite moderne, les gens continuent de mourir au travail.

"Nous devons faire mieux. Chaque décès et blessure liés au travail est entièrement évitable. Aucune tâche, aucun délai, aucun profit ou gain de productivité ne vaut la peine de risquer une vie."

Belinda Jacobi, organisatrice du United Workers Union, a attiré l'attention sur la lutte contre la "maladie silencieuse" - la maladie mentale, qui, selon elle, "se développe de manière exponentielle".

"Dans notre syndicat, de nombreux travailleurs sont confrontés à cela : les travailleurs de l'hôtellerie, les travailleurs migrants dans l'entreposage, la fabrication : ces personnes souffrent en silence. Quarante pour cent des travailleurs blessés ayant une atteinte à la santé mentale ne retourneront jamais au travail. Vous ne voyez pas le sang par terre, mais ça arrive tous les jours."

Jacobi a travaillé dans une usine de transformation alimentaire pendant 15 ans et qui a vu des travailleurs être écrasés à mort. "J'ai vu un homme perdre son bras et un nettoyeur pris dans une machine."

"Nous devons nous demander, lorsqu'une personne est blessée et qu'elle ne peut plus effectuer … le travail à 100%, comment se fait-il qu'elle puisse être retirée du marché du travail et que son emploi soit résilié?"

Le 10e anniversaire de la catastrophe du Rana Plaza au Bangladesh a été marqué le 24 avril. Des travailleurs ont été envoyés dans un bâtiment, connu pour être dangereux, et en 90 secondes, le bâtiment s'est effondré, tuant 1140 personnes, principalement des jeunes femmes et des enfants travaillant dans l'industrie du vêtement. Plus de 2 500 travailleurs ont été blessés et mutilés, et beaucoup n'ont pas pu retourner au travail.

Rupali Akter, un ouvrier du vêtement qui a survécu à l'effondrement et qui est président de Bangladesh Garment Workers Solidarity (BGWS), a parlé de l'expérience.

"J'étais sous les décombres, le 24 avril 2013, pendant plus de 18 heures." Après ce traumatisme, Akter a déclaré qu'il ne voulait plus que les "Rana Plazas" se produisent nulle part.

Taslima Akter, secrétaire de BGWS, représente 4 millions de travailleurs bangladais. "Nous ne sommes pas seulement des citoyens bangladais, nous sommes membres du monde global et nous voulons… nous souvenir des 1100 travailleurs qui ont perdu la vie et des 60 travailleurs que vous avez perdus", a-t-elle déclaré.

Le mémorial comprenait une réflexion sur chacun des 60 travailleurs qui ont perdu la vie : le plus jeune avait 23 ans et le plus âgé 82.

Ils sont morts de maladies suite à une exposition à l'amiante, à la silice, aux agents cancérigènes et aux toxines. De nombreux pompiers sont décédés des suites d'une exposition à des produits chimiques et à des toxines. Il y a aussi eu des suicides, résultat de la pression sur le lieu de travail.

Nous avons été informés du décès d'un homme de 34 ans après avoir été empêtré dans une bande transporteuse de machines sur un lieu de travail à Lethbridge. Un travailleur des transports de 50 ans a été retrouvé mort, par asphyxie, dans une chambre froide à faible teneur en oxygène utilisée pour conserver les pommes dans un entrepôt de Shepparton.

De nombreux travailleurs ont également été écrasés à mort. Un ouvrier du bâtiment de 31 ans est décédé après avoir été écrasé entre une machine à plate-forme surélevée et une panne de toit.