Influencer la course aux armements : les dépenses de lobbying explosent dans le Kentucky, qui achète le pouvoir ?

Francfort, Ky. –La Commission d'éthique législative du Kentucky (KLEC) a publié les chiffres définitifs de l'Assemblée générale de 2023, révélant un niveau historique de dépenses par les intérêts de lobbying de janvier à avril de cette année, rapporte Tom Latek de Kentucky Today.

Au cours des quatre premiers mois de 2023, les intérêts du lobbying ont brisé le record précédent en dépensant la somme stupéfiante de 11 417 376 $, dépassant le record de l'an dernier de 11,131 millions de dollars pour la même période. Cette réalisation est d'autant plus remarquable qu'elle s'est produite au cours d'une année dite de session courte, au cours de laquelle les législateurs ne se réunissent que pendant 45 jours, contre 60 jours habituellement les années paires. Les dépenses publicitaires liées à la législation, totalisant 1 055 098 $, ont joué un rôle important dans l'atteinte de ce jalon.

Au total, 847 entreprises et organisations de lobbying ont été enregistrées pour exercer des pressions dans le Kentucky au cours de cette période. Ces entités employaient 679 lobbyistes qui ont reçu 9,5 millions de dollars en compensation, tout en déclarant également 276 678 $ en dépenses.

Les deux principaux dépensiers en lobbying ont maintenu leurs positions du mois dernier, en se concentrant sur la question des "machines grises". La KY Merchants and Amusement Coalition, Inc., partisans des machines, est restée inchangée par rapport au mois précédent, dépensant 483 324 $. Pendant ce temps, les Kentuckians Against Illegal Gambling, opposants aux machines, ont dépensé 500 $ supplémentaires, portant leur total à 348 763 $. Notamment, la législation interdisant les machines grises dans le Kentucky a été approuvée par les législateurs cette année.

Le troisième dépensier le plus élevé était la chambre de commerce KY, qui a alloué 198 981 $ pour les efforts de lobbying. La majorité de leurs dépenses, s'élevant à 185 067 $, ont été consacrées à la rémunération des lobbyistes. L'American Civil Liberties Union of KY a suivi de près avec 141 004 $ de dépenses, tandis que Pace-O-Matic de KY, un fabricant de Gray Machines, a alloué 110 150 $ pour les activités de lobbying.

La KY Medical Association (98 047 $), la KY Hospital Association (95 946 $), Altria Client Services LLC (94 182 $), Keeneland Association, Inc. (87 586 $) et LG&E et KU Energy LLC (85 161 $) complètent la liste des dix principaux groupes de pression. ).

Pour des informations détaillées sur la divulgation des dépenses de lobbying, le public peut visiter https://klec.ky.gov/Reports/Pages/Employers-and-Legislative-Agents.aspx. Ce site Web donne accès à une liste complète des projets de loi déposés par chaque employeur. De plus, une base de données consultable contenant des informations sur tous les lobbyistes et employeurs, ainsi que leurs dépenses respectives, est disponible sur https://apps.klec.ky.gov/searchregister.asp.

Le niveau sans précédent des dépenses des groupes de pression lors de l'Assemblée générale de 2023 a suscité des discussions sur l'influence de l'argent dans le processus législatif. Les critiques soutiennent que des niveaux de dépenses aussi élevés soulèvent des inquiétudes quant à la possibilité d'une influence indue sur les décisions politiques. Alors que le lobbying continue de jouer un rôle important dans la formation du paysage législatif du Kentucky, le public et les décideurs politiques sont confrontés à la question complexe de l'équilibre entre les intérêts des groupes de pression et le processus démocratique.

Photo : Rép. William Lawrence, R-Maysville ; Rep Jared Bauman, R-Louisville; le représentant Timmy Truett, R-McKee ; le représentant Josh Branscum, R-Russell Springs ; le représentant Josh Bray, R-Mount Vernon ; et le représentant Chris Fugate, R-Chavies, s'entretiennent à la Chambre avant le début de la dernière journée de la session législative de 2023. (Photo LCR)

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